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Eles estão em todo o lado, no Twitter, no Facebook, no Hi5…
Todos os serviços tem na página de cada utilizador um botão com as palavras “Add as Friend” ou “Friend Me” ou algo semelhante.

Esta contabilização de “amigos” virtuais é algo muito estranho porque é uma apropriação por parte dos sites sociais de um conceito que efectivamente não é aquele que eles pretendem vender e que as pessoas associam normalmente a um tipo de interacção e relacionamento diferente. E a verdade é que até um tribunal foi obrigado a esclarecer este ponto num caso de stalking.

O caso foi o de uma mulher que acusou o ex-​​namorado de perseguição, depois deste ter enviado um pedido de “Friend Me” no Facebook. O juiz concordou com a posição do namorado dizendo que este “Friend Me” não pode ser encarado no sentido tradicional do que é uma amizade.

Não quer isto dizer que na lista de “Friends” não haja também alguns amigos verdadeiros, mas a verdade é que maioritariamente são amizades inconsequentes. Permitem ter um panorama do mundo, eventualmente partilhar e conhecer experiências com novas pessoas e até iniciar projectos com algumas delas, mas daí a dizer que amizade está à distância de um clique…

É certo que o objectivo final do Facebook ou de qualquer outra rede social é o de fazer dinheiro através de um modelo de negócio que alguns estão ainda a tentar descobrir, e a apropriação do conceito “Amigo” é natural porque tentam a aproximação àquilo que as pessoas querem. Se em vez de “Amigos” lhes chamassem apenas “Contactos” ou “Utilizadores”, deixando a tarefa de construir amizades para os próprios certamente não haveria estes equívocos mas também seriam serviços muito menos populares, acho eu.

Os sites de comunidades e serviços sociais estão aí, não há como lhes fugir. Há é ter um pouco de atitude crítica e perceber onde é que acaba o “Friend” e começa o Amigo.

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Segundo o profundo e sempre sério The Register o site social Facebook perdeu pela primeira vez visitantes durante o mês de Janeiro. 5%. Mas parece que não é só o Facebook a perder visitantes. O Bebo parece que perdeu 8% e o MySpace 14%. Isto são números do Reino Unido, mas poderá revelar uma tendência? Estarão as pessoas fartas dos Sites Sociais ou será apenas que começam a ser tantos que as pessoas se dispersam e não podem participar de todos? É que com tanto por onde escolher, o mercado não pode ser infinito. Há limites para o número de horas que se passa online, mesmo que sejam 25 ou 26 por dia.

Em todo o caso se efectivamente for o fim do crescimento do Facebook, mais uma vez se percebe a jogada de génio do Mark Zuckerberg quando vendou parte da sua cota, mesmo antes dos VCs, para garantir algum dinheiro…

Update: A notícia apareceu também no The Guardian e na CNET,

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O Mário saiu do Facebook, eu saí do Facebook, e tu? Até quando vais ficar por lá?

Ainda pensas que o Facebook é o máximo?

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