O twitter parece apostado em mudar o seu modelo de rede social. A última novidade parece ser a alteração da designação dos favoritos para likes ou stars ao género do Facebook.
A palavra favorito tem um caracter utilitário, à semelhança do do delicious (e todos sabemos o que é que o Yahoo fez ao delicious). Eu muitas vezes utilizo os favoritos do twitter nesse sentido de querer preservar um tweet para referência futura, embora mantenha a minha conta do delicious. O favorito, é para muitos utilizadores do twitter, uma ferramenta.
As palavras like ou star evocam acção e emoção na avaliação do tweet, sem necessariamente o utilizador procurar preservar o conteúdo para referência futura. Apenas a reacção instantânea interessa, tal como a reacção a qualquer foto de gato na internet.
A meu ver esta mudança, a acontecer, reflecte a tendência natural do mercado e da investigação recente em redes sociais. A análise de emoções em textos, ou carga emotiva presente nas interacções mediadas por redes sociais. Basta procurar no arxiv por emotion OR sentiment para ter uma ideia do quanto a ciência tem investido nesta área.
Ora uma das características da emotion analysis é que precisa de big data (faz lembrar os psico-historiadores do Asimov. Assim, estas experiências do Twitter de mudar de ‘Favoritos’ para ‘Likes’ não passam do twitter estar a tentar transformar uma acção que possuiu uma conotação utilitária, numa acção com uma carga mais emotiva e imediata.
Se for bem sucedido, terá mais dados para analisar, estudar e naturalmente vender à luz desta área da ciência de redes.
Por outro lado o twitter pode perceber que à semelhança do que aconteceu com o delicious, é difícil monetizar os ‘favoritos’ como ferramenta. O próprio elevator pitch do Twitter que aparece no página principal é
“Find out what’s happening, right now, with the people and organizations you care about.”
A análise de conteúdo emocional ajudará o Twitter a perceber o right now para dar aos utilizadores aquilo que eles care about. Assim faz todo o sentido esta mudança de estratégia e embora o ‘like’ tenha sido primeiro utilizado pelo facebook é certamente um dos candidatos fortes no A/B testing que o Twitter parece estar a fazer.